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PLANTAS QUE AYUDAN A MEJORAR EL SISTEMA RESPIRATORIO

PLANTAS QUE AYUDAN A MEJORAR EL SISTEMA RESPIRATORIO

Cuando se trata de tomar hierbas para tratar enfermedades, parece ser que la mayor parte de las personas creen que no son tan efectivas como los medicamentos. Aunque si bien la efectividad de cada planta y su uso no han sido estudiados tan profundamente, lo cierto es que lo mismo sucede con las drogas farmacéuticas. Y en muchos casos, los medicamentos intentan imitar un componente que aparece naturalmente en las hierbas, pero acarreando efectos secundarios.

A continuación veremos una lista de hierbas que se pueden utilizar para mejorar la salud respiratoria y curar ciertas dolencias pulmonares, de la mano de John Summerly, nutricionista, herbologista y homeópata.

listado de hierbas curativas


Cannabis: 
extrayendo los aceites esenciales del cannabis e inhalándolos por medio de la vaporización, es posible mitigar la irritación de la cavidad oral. Esta planta abre las vías respiratorias y los senos nasales, actuando como broncodilatador. Además es uno de los agentes anticancerígenos más poderosos de la naturaleza; activa la respuesta inmunológica del organismo y reduce significativamente la capacidad de los microorganismos infecciosos para esparcirse.


Tomillo: 
es sumamente poderoso contra la congestión de pecho; produce aceites esenciales antisépticos con propiedades antibióticas y antifúngicas. Si la infección de las vías respiratorias es viral o bacteriana, esta hierba resulta muy útil. Ha sido utilizada como un remedio para los pulmones desde la antigüedad, y hasta hoy se emplea para tratar la neumonía.


Orégano: 
aporta vitaminas y minerales esenciales para el sistema inmunológico; pero además contiene carvacrol y ácido rosmarínico, dos antihistamínicos y descongestivos naturales. Gracias a sus propiedades, el orégano mantiene libre el tracto respiratorio y permite el flujo de aire a través de los senos nasales. Por otra parte, el aceite de orégano lucha contra una peligrosa bacteria que resulta inmune a muchos antibióticos comunes.


Eucalipto:
desde la antigüedad se emplea para mejorar la salud respiratoria y aliviar la irritación de garganta. Suele ser ingrediente de jarabes para la tos; su efectividad se debe a un compuesto llamado cineol. Este aporta importantes beneficios: es expectorante, alivia la tos, lucha contra la congestión y suaviza los pasajes nasales irritados. Incluso, los antioxidantes del eucalipto refuerzan las defensas.


Salvia: 
los aceites esenciales de salvia tratan problemas pulmonares y deficiencias respiratorias comunes. Vaporizados e inhalados, alivian la sinusitis y desórdenes en el aparato respiratorio. Además el té de esta hierba trata la tos y las úlceras en la garganta. Puedes hacer un té de salvia bien cargado y colocarlo en un bowl para aspirar el vapor.


Menta peperina: 
la hierba fresca y su aceite aportan mentol, un ingrediente suavizante que relaja los músculos lisos del tracto respiratorio y libera la respiración.

Es un excelente descongestivo que se suma al poder antihistamínico de la menta para brindar alivio inmediato. Incluso, la hierba es un gran antioxidante y lucha contra organismos dañinos.

Hoja de plátano: hace siglos que se utiliza para aliviar la tos y suavizar las membranas mucosas irritadas. Muchos de sus constituyentes poseen propiedades antibacteriales y antimicrobianas, como así también, antiinflamatorias y antitóxicas. Las pruebas clínicas han demostrado que es de ayuda contra el resfrío y la irritación pulmonar. Además, la hoja de plátano mejora la tos seca estimulando la producción de mucosidades en los pulmones.

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COL FERMENTADO O CHOUCROUTE

¿QUE ES?

La col fermentada o el Chucrut, choucrut, chucruta o choucroute es el resultado de fermentar la col blanca o repollo en presencia de sal.

El chucrut es una especialidad de la cocina austriaca pero también se realiza en muchas zonas de Alemania en compañía de las imprescindibles salchichas alemanas. Aunque su origen se remonta hace 3.000 años antes de Cristo en China cuando se construía la muralla china. Durante el imperio romano ya era bien conocida y algunos autores como Plinio incluso nos hablan de su elaboración. Es muy interesante el hecho de cómo en la mayoría de las culturas se ha echado mano de la fermentación de los alimentos para tenerlos a su alcance en épocas de escasez.

PROPIEDADES DEL CHOUCROUTE

  • Es un buen aporte de vitamina C.
  • Su buena conservación era una garantía de vitamina C en aquellos pueblos que durante meses apenas disponían de frutas y verduras (épocas de frío, viajes, etc.).
  • Gracias a su fermentación es muy rica en ácido láctico que es un elemento muy importante para las bacterias del estómago e intestinos. Su riqueza en enzimas hacen que favorezca las digestiones y por tanto la absorción de los nutrientes de los alimentos.
  • En casos de inflamación intestinal y gases, de origen digestivo.
  • Su riqueza en enzimas favorece el funcionamiento del hígado y del páncreas.
  • Ideal como condimento en comidas fuertes ya que favorece la descomposición de las proteínas de la carne.
  • Como todos los alimentos fermentados tiene un gran efecto remineralizante y depurativo a la vez.
  • Favorece la producción de orina y la eliminación de ácido úrico.
  • Tiene efectos digestivos, ayudando a restablecer el equilibrio de la flora intestinal beneficioso para las personas que padecen dolores abdominales, meteorismo, estreñimiento y diarrea.
  • Aporta unas 20 calorías por cada 100 gramos.

COMO PREPARAR LA COL FERMENTADA

Debemos cortar la col (repollo o lombarda) y depositarla en un frasco de cristal. Podemos añadirle trozos de zanahoria, bayas de enebro o semillas de hinojo.

A continuación llenamos el recipiente de agua mineral con una cucharada de sal marina y un chorro de vinagre (si tenemos ácido láctico mejor que el vinagre). Taparemos el frasco, pero no de manera hermética, ya que debemos dejar salir parte del líquido y lo dejaremos reposar en un lugar oscuro a unos 22º. Lo dejaremos de cinco a siete días y a continuación ya lo podremos consumir. No debemos ni cocinarlo ni calentarlo, ya que de esta forma perdería sus propiedades enzimáticas. Mantenerlo en el frigorífico.

PRECAUCIONES

Aunque contiene muchos beneficios para el organismo en ciertos casos no se debe de tomar, estos son en:

  • Personas que padecen de problemas de acidez estricta
  • Para las personas hipertensas ya que es un alimento salado

¿SABÍAS QUÉ…?

La palabra chucrut procede del alsaciano surknit, que a su vez se deriva del alemán sauerkraut, (hierba agria) y hace referencia tanto al procedimiento de fermentación como al plato en cuestión.

Aunque es menos conocida, también existe la choucroute de pescado; acompaña al rape, bacalao, rodaballo, vieiras, salmón y diversos ahumados, además de las salchichas de pescado (cervelas de Reims). La salsa muselina y la mantequilla blanca son otros dos complementos indispensables en esta variedad marinera.
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EL ARROZ

La semilla del arroz procede de la Oryza sativa, un cereal considerado como alimento básico en muchas culturas culinarias otorgando ser el cereal más importante para la alimentación humana.

Es responsable del aporte calórico de la quinta parte de las calorías consumidas en el mundo por los seres humanos. Este cereal se originó hace más de 5000 años en China, país en el cual se cultivan y se consumen cantidades enormes de arroz. En España se introdujo a través de la conquista de los musulmanes a la península, cultivando con éxito durante el tiempo de ocupación. En el resto de países europeos el cultivo de este cereal es insuficiente por lo que ha obligado a importarse en su mayor parte.

VARIEDADES

Hay multitud de variedades de arroz, llegando a alcanzar las 2000 especies, pero en realidad solo se cultivan algunas de ellas.

Si las clasificamos por tamaño podemos encontrar:
  • Blanco de grano largo: Los granos miden unos 7 milímetros de longitud adquiriendo cinco veces su tamaño y su grosor, aproximadamente, una vez cocido.
  • Blanco de grano medio: Los granos miden unos 6 milímetros de largo siendo un pocos más gruesos que la anterior variedad. Una vez cocidos su textura es suave.
  • Blanco de grano corto: Los granos tienen un promedio de 5 milímetros de longitud y son mucho más gruesos. Al cocerlos se mantienen juntos y la textura que ofrecen es suave. También se les conoce con el nombre de Arroz Valencia.

Tras someterse a un proceso industrial la clases de arroz aumentan: cargo o integral, blanco, parboiled, rápido o precocido, entre otros:

  • Arroz integral o cargo: Muestran un ligero color marrón debido a la presencia de salvado en las capas del grano. Rico en minerales y vitaminas. Una vez cocidos los granos tienen una textura gomosa y un sabor parecido a las nueces.
  • Arroz vaporizado: Se obtiene tras someter al arroz con cáscara a un remojo de 60º C y a continuación, a una fuerte presión de vapor, así se elimina una buena parte del almidón, conservando vitaminas y sales minerales que los arroces tradicionales pierden durante su pulido.
  • Grano redondo: Su pequeño tamaño le facilita la cocción. Contiene gran cantidad de almidón, con lo que adquieren una textura cremosa. Arroz recomendado para las recetas de rissottos italianos o las múltiples variaciones de arroz con leche.
  • Arroz glutinoso: Se caracterizan por ser de grano corto que al cocer se vuelven pegajosos y porque no contienen gluten. Esta variedad de arroz es ideal para la elaboración de platos orientales (china y japonesa). Una ventaja de esta variante de arroz es que se puede comer molido.
  • Arroz aromático: Arroz integral o blanco con un aroma natural y con un sabor peculiar. Se cultivan varios tipos; y al cocinarse es seco y de grano suelto, o tierno y suave.

PROPIEDADES

  • Contiene sólo 103 calorías por media taza de arroz blanco y 108 calorías por media taza de arroz moreno
  • No contiene colesterol, alimento recomendado para personas celiacas.
  • No contiene grasa, por lo tanto, aconsejable en cualquier dieta.
  • No contiene sodio
  • Es un carbohidrato complejo
  • No contiene gluten y es no alergénico, hecho que lo convierte en un alimento recomendado para personas celiacas.
  • Es sencillo de digerir, se utiliza cuando alguien está enfermo, para asentarle el estómago y alimentarlo bien.
  • En la cocina tiene una multitud de utilidades pudiendo usarlo en recetas de ensalada, como ingrediente en una sopa, para hacer una paella o incluso como postre.

¿SABÍAS QUÉ??

El arroz integral y las mezclas de arroces tienen una vida más corta, seis meses, que el arroz blanco. Para una buena conservación el arroz debe guardarse en un envase hermético en un lugar fresco y seco.

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EL CHOCOLATE

Descubierto por la cultura mexicana, el árbol del cacao se llama Theobroma cacao, alimento de los dioses. Antiguamente era una bebida popular en tribus mayas, aztecas o mexicanas y fue descubierta durante la conquista del continente americano allá por 1492.

El chocolate es un alimento altamente calórico, rico en elementos nutritivos beneficiosos para la salud. Su consumo nos proporciona un inmenso bienestar psicológico por su agradable sabor. El chocolate es considerado un potente afrodisíaco y alimenta nuestro espíritu. Puede ser producto de su temperatura de fusión, la cual es de 36º, casi como la de nuestro cuerpo; esto hace que se funda en la boca complaciendo nuestras papilas gustativas más que cualquier otro alimento. Sus propiedades sensoriales son infinitas: pueden distinguirse más de 500 sabores diferentes, característica que no tiene ningún otro alimento.

EL CACAO Y SUS EFECTOS

A nivel biológico su consumo afecta los niveles de serotonina y endorfinas. Es un antidepresivo y tranquilizante muy efectivo y natural. Al ingerirlo, se dispara la hormona insulina, conduciendo a todos los aminoácidos de la sangre hacia los músculos, a excepción del triptófano, que va al cerebro y se transforma en serotonina.

Las endorfinas se liberan al consumir productos grasos y transmiten a las hormonas altos niveles de energía, euforia y felicidad. La serotonina es un neurotransmisor relacionado con el estado anímico, motivo por el cual se recomienda a las mujeres que padecen síndrome premenstrual el consumo de alimentos ricos en hidratos de carbono antes y durante la menstruación para reducir los síntomas. El triptófano también se usa para aliviar la depresión leve o moderada, el insomnio, la disminución del dolor y los cambios repentinos de humor en días previos a la regla. La falta de serotonina provoca enojo, ira e irritabilidad. La producción de estos neurotransmisores depende de la luz solar, por eso su producción varía a lo largo del día, es elevada al amanecer y luego va disminuyendo conforme transcurre el día, siendo mínima entrada la tarde. Al anochecer se reinicia su producción y los niveles incrementan. Es común sentir tristeza, angustia o nostalgia a la hora de la siesta y lo primero que se nos viene a la mente para cambiar este estado de ánimo es comer ¿algo dulce?; esto es fruto de los bajos niveles de serotonina en nuestro cuerpo, por eso cuando comemos chocolate recuperamos la tranquilidad y caemos en una especie de somnolencia placentera. El problema de esto es el riesgo de adicción que podemos sufrir. En el momento no somos consientes porque es como si una fuerza, llamada pulsión, se apoderara de nosotros hasta que logra el consumo de chocolate. Una vez que lo comemos los niveles de serotonina se elevan, nuestro estado de ánimo cambia y no nos explicamos qué fue lo que nos llevo a comerlo. Al día siguiente, mantenemos los niveles de serotonina elevados y no sentimos deseos de comer, por lo que decimos, hoy no volveré a caer, pero avanzada la noche el deseo vuelve a aparecer, por eso está en nosotros saber controlarlo y no caer en un círculo vicioso. De esta forma podremos evitar la adicción a los chocolates y el aumento de peso a que esto nos conduce. Tengamos en cuenta que 100gr de chocolate nos proporcionan aproximadamente 500-600 calorías, más o menos el 20 – 25% del requerimiento calórico diario.

PROPIEDADES NUTRITIVAS

En cuanto a sus características nutritivas, es un alimento notablemente graso (25%), con aporte de hidratos de carbono (45%) y proteínas (7%). También se le atribuyen efectos terapéuticos por contar con antioxidantes naturales (sustancias que nos ayudan a combatir los radicales libres) como los polifenoles, taninos, flavoniodes y fitoesteroles en mayor medida que el vino tinto y el té verde. Estas sustancias son buenos cardio protectores, tienen alto poder anticoagulante, disminuyen los niveles de LDL y regulan lapresión arterial.

El cacao además contiene la teobromina, sustancia que ejerce una acción tónica sobre el organismo, estimula la circulación sanguínea y tiene poder diurético. En estética se está ampliando su uso cada vez más, ya que sus antioxidantes son efectivos a nivel externo, de ahí su utilización en envolturas o terapias hidratantes. A la hora de elegir el chocolate tenemos que tener en cuenta que cuanto más puro sea mayores serán sus propiedades. El mezclarlo con leche aumenta su valor calórico y disminuye el poder antioxidante (aunque aumenta su contenido en calcio). Así mismo, el chocolate de tableta tiene mayor contenido de grasa que el cacao en polvo, el cual puede conseguirse desgrasado, sin azúcar o harinas, ideales para diabéticos o dietas de control de peso.